刘其真
随着社会的进步，语言也在不断发展。最近几年来，中国人喜欢把一种健康乐观、积极向上的动力和情感、一切利国利民、以及一切有利于社会发展和人类进步的言行统称为 “正能量”，它言简意赅，已成为一个充满象征意义的新词，与我们的时代精神深深相系，表达着我们的渴望和期待，激励着人们沿着正确的道路奋勇前行。显然，这里的 “正能量” 已不是物理学中的含义，它已成为社会学新词汇中使用频率较高的一个。
面对全社会大力弘扬正能量之时，也有一些人主张慎用 “正能量”，认为 “能量是标量，没有正负之说”，进而质疑弘扬正能量。最典型的是，有一位先生，于 2016 年 4 月发表文章 “请慎用 ‘正能量’── 一个物理学家的担忧”，这也确实唬住了一些人，一段时间内引起了思想上的混乱。随后有人对其进行了反驳，代表性的文章是 “传播正能量，何须慎用 ‘正能量’ 一词”。此后，全国范围内也并没有多少人在意那位物理学家的 “慎用” 提醒，人们在口语和行文中，照常使用 “正能量” 一词。但是，有一份党建刊物在 2017 年 5 月份的一期中，又一次刊载了那位 “物理学家” 的文章 “请慎用 ‘正能量’── 一个物理学家的担忧”，而且是不加任何评语的全文刊载。这使人十分不解，难道 “正能量” 一词确实要 “慎用” 了吗？
我们为此进行了一番研究。
其实物理学中的许多 “标量” 虽然没有方向，但可以有正、负和零。典型例子如 “温度”，这是个物理学中的 “标量”，大家不妨看看温度计，“零” 度之上标识为正温度，“零” 度之下标识为负温度，难道这不是已经赋予这个标量以 “正”、“负” 和 “零” 之分了吗？物理学中的 “能量” 也属于 “标量”，它固然没有方向，但是，它也是可以有正、负和零之分的。例如诸多钟 “能量” 中的 “势能”，因为无法确定事实上的最小值，在人为规定了零点之后，便出现了正与负的问题，这时的正与负所表达的是相对大小的含义。因此，“能量是标量，没有正负之说” 的论点是站不住脚的。
我们姑且不争论物理学 “能量” 表述中的 “正”、“负” 问题，只是强调，人们在社会活动语言交流中的 “正能量” 一词，已属于社会学范畴，已然脱离了物理学中的 “能量” 概念。把社会学概念和物理学概念混为一谈，显然是不适当的。
2016 年 10 月份, 我们曾在上海某高校的部分离退休党员中就 “正能量” 的含义是否存在认知歧义进行过抽样问卷调查，该问卷题为：
你认为 “正能量” 是：
（A）一种健康乐观，积极向上的动力和情感。
（B）一切利国利民、一切有利于社会发展和人类进步的言行。
（C）不清楚其具体含义
（以上可以多选）
对 315 份有效答卷的统计结果如图所示：同时选（A）和（B）的同志占 55%；仅选 A 者占 25%，仅选 B 者占 13%, 以上合起来共有 93%，而选择（C）“不清楚其具体含义” 者仅占 3%，未做选择者占 4%。该统计结果表明，绝大多数（93%）的同志对日常生活中所说的 “正能量” 一词含义的理解是正确的，是没有歧义的。
有人忧心仲仲地 “担忧” 使用 “正能量” 一词后，“会引起误导子女和孙辈”，“怕那些赶时髦的知识分子帮倒忙”、“怕科学技术被意识形态化”、“担心有人把不同意见全看作负能量加以压制”，如此等等，这就有些杞人忧天了。
语言是交流的工具，约定俗成没歧义的 “正能量” 一词，大家完全可以放心地在交流中使用。
2017 年 5 月 29 日
